埋没先天优势的人，注定要走很多弯路

微信邦

在一个要求我们执着于自我完善的世界里，每个人都倾向于更多地关注于发现和弥补自己的弱点，而不是发扬自己的长处。大多数人都不知道自己擅长什么，但却知道自己需要改进的地方。为什么我们倾向于过度强调弱点呢？有没有一种方法可以开始发现并专注于我们的优势呢？

“你最大的缺点是什么?”

在面试时，我们都遇到过这个可怕的问题。你现在可能在想一个标准答案应该是什么样子的：这说明你是一个完美主义者。你太注重细节了，这会导致你在下班后很难得到良好的休息。

这的确是一个具有挑战性的问题。但是，在我担任首席执行官顾问的这些年里，我发现了一个让我的当事人更难回答的问题：“你最大的优势是什么？”

我发现，从企业的首席执行官到工商管理学的硕士，再到本科生，每个人都倾向于更多地关注于发现和弥补自己的弱点，而不是赞美自己的长处。因此，大多数人都不知道自己擅长什么，但却知道自己需要改进的地方。

为什么我们倾向于过度强调我们的弱点呢？有没有一种方法可以开始发现并专注于我们的优势呢？

为什么我们总是执着于自己的弱点

为什么我们更倾向于考虑我们的弱点，而非我们的优势，这其中的原因有很多：

1）我们生活在一个“修复型”的社会

从很小的时候起，我们有许多人就习惯于关注我们有待提高的领域，而非我们的成就——这是由我们的父母、老师和整个社会决定的。马库斯·白金汉（Marcus Buckingham）在他的《现在，发现你的优势》(Now, Discover Your Strengths)一书中指出，比如说，当一个孩子带着成绩单回家，而成绩单上显示他在科学方面很弱，但在阅读方面很优秀时，父母更有可能把精力集中在弥补他的弱点上，而不是培养他的优势上。

2）我们经受了消极的偏见

另一个原因与我们的心理有关。宾夕法尼亚大学的研究人员认为，作为一个物种，我们更倾向一种消极的偏见——也就是说，我们更看重消极的数据而不是积极的数据。这种倾向可能会使我们保持谨慎，从而在进化上对我们有益。然而，现在，它导致我们低估了积极的信息，使我们很难评估自己的优势。

3）我们贬低了对我们来说最自然的东西

我担任教育工作者、职业导师和高管教练的时间越长，我就越是相信，尽管个人往往对于自己擅长什么（他们的一般优势）有一个大致的认识，但是，他们往往忽视自己真正的才能和能力（他们的先天优势）。当你天生就擅长某件事情，或者在长时间的练习中磨练了对某件事情的本能时，这件事情对你来说就会变得很容易。我们倾向于低估那些对我们来说很容易的事情，相反，我们习惯于重视那些具有挑战性或我们必须为之努力的事情。

我们之所以这样做，可能是因为我们错误地认为，对我们来说容易的事情一定对每个人来说都很容易；或者是因为这些优势对我们来说是如此的核心，以至于我们竟然忽略了它们。

一般优势和先天优势

很明显，我们中的许多人——无论是出于本能还是经验——已经形成了一种忽视我们所擅长的东西的倾向。但这种行为是可以改掉的。第一步是了解你的一般优势和先天优势之间的区别。

一般优势指的是一种能力，通常是由外部激励因素驱动的。比如说，你在工作（也许是使用Excel）或日常生活（也许是给婴儿换尿布）中必须掌握的技能，这些就属于一般优势。

而先天优势是由内在因素驱动的。这些力量是出于本能的、与众不同的、充满活力的。因为我们很容易就能做到，所以我们就会有内在的动机去做这些事情。例如，如果你发现自己一直在着手做某个项目的一部分，或者你一直在做你自己喜欢的一项任务，他们可能需要的正是你天生所擅长的技能。

换句话说，你的先天优势是指你自然而然地就能做到的事情，你往往不会注意到它们，或者你会说：“哦，我愿意免费做这件事！”但是，当你没有认识到自己天生的优势时，你也就看不到究竟是什么让你与众不同。如果是这样的话，你就错过了利用你最大的技能来造福你的工作、团队和社会的机会。你需要了解是什么让你与众不同，以便使用这些技能，让你在自己的角色中真正发光发热。

那么，你究竟该怎么做呢？

如何识别先天优势

因为我们大多数人都忽视了自己天生的优势，所以我们经常需要外部的数据来帮助我们认识到它们。有几种方法可以帮我们开始收集这些数据：

1）向你的导师和值得信任的同事寻求反馈

2007年，普林斯顿大学一项关于“内省错觉”的研究表明，我们明显不善于看清自己。事实证明，在认识我们的行为是如何被感知、误解方面，我们尤其糟糕。

关键在于：有时候我们需要收集反馈，听取不同的观点，才能看清大局。在这种情况下，向自己的导师或值得信赖的同事们寻求反馈，可以帮助你走出自我，洞察到自己的内在优势。尤其是导师，他们通常处于一个无与伦比的位置，有很好的视角，可以比较你和同事的数据。他们能看出你的不同之处，即使你自己都看不出来。

理想的情况是，和你交谈的人都很了解你，他们见过你在各种环境或情况下的工作状态。他们应该有足够的例子来借鉴，你也应该相信，他们会诚实地分享他们的观察。他们的反馈也会让你更深入地了解他们所看重的点。

你可以问如下一些有用的问题，包括：

是哪些品质让我成为一名对团队做出优秀贡献的人？你认为我在什么情况下表现得最好？当我们一起工作时，你注意到我和别人在哪些方面不同吗？你认为我对什么样的工作感到兴奋和充满活力？

当你想到我或我的工作时，你脑海中浮现的第一个形容词是什么？

一开始时，你可能会觉得很尴尬，但如果你给对方提供了背景——你正在寻求更好地了解你的优势——那些关心你、为你的成功投资的人就会很乐意帮助你。

在谈话过程中，你需要仔细听他们的回答，并提出后续的问题，从而更加深入地挖掘具体的行为。例如，你可能认为自己在某个领域很强大，但你的导师或同事可能有证据证明你其实在另一个领域更为强大。

这种情况就发生在我自己的生活中。我是一个天生内向、但勤奋好学的人。我一直认为我最大的优势在于埋头工作，比如写作和实验室科学。然而，通过一位朋友的反馈，我了解到，我天生的优势之一就是善于与人沟通。这位朋友多次强调，她注意到，我花时间去学习和理解我所接触的人的故事，然后用这些知识把背景和兴趣相似的人联系起来。这次谈话揭示了我的一种天生的优势，我以前认为这是理所当然的，现在我认识到应该培育发展这种优势。

2）让自己置身于新的情境下

当我谈到天生的优势时，我喜欢用“激活（activation）”这个词：你的一些优势可能尚未“激活”，或者还没有浮出水面，除非你处于合适的情况下。比如说，你可以试着在工作中把事情混合在一起，参加一个不同团队的会议，或者参与一个引起你兴趣的跨部门项目。通过这些机会，你可能会发现自己很自然地倾向于某些任务或责任——这就是你自愿喜欢做的事情，而这可能会向你暗示你天生的优势究竟是什么。

当然，并不是只有积极的情况才具有启示性。有时候，你可能不知道你天生的优势是什么，直到你陷入危机之中或处于压力之下，才能迫使你超越自己的舒适区，锻炼新的肌肉。所以，下一次，当你被要求学习一项新技能或承担一项新的职责时，考虑一下——尽管这可能会让你感到不舒服——这也可能是一个发现新的内在力量的机会。

3）意识到自己的偏见

行为科学家特洛伊·坎贝尔（Troy Campbell）曾经说过，每个人都需要更多地意识到自己的以自我为中心的偏见。“无论我们看待世界的方式如何，我们相信世界就是这个样子，”他曾经告诉我：“我们往往是通过我们自己的视角去理解别人。如果我们有一种感觉，我们就倾向于把自己的感觉投射到别人身上。”

坎贝尔所讨论的偏见也会导致我们把自己的优势投射到别人身上——然后，当他们没有达到我们所要求的标准时，我们就会感到失望。

如果你努力去意识到这种偏见，如果你注意到你何时会感觉到它，你也就可以对你的先天优势有更多的认识。如果下次有人的表现不符合你的期望时，你需要停下来，花点时间反思一下。问问你自己：

为什么我现在会感到很沮丧？是什么驱动着我对对方表现的期望？我是否觉得他们缺乏某种技能或力量？

我有这种感觉是因为这是一种更容易获得的技能或力量吗？

例如，如果有人完成一个项目所花费的时间比你想象的要长，那是因为他们不善于管理自己的时间呢，还是因为你天生就擅长他们所做的工作呢？

在一个要求你执着于自我完善的世界里，我想鼓励你暂时忘记自己的弱点。因为当你反思自己的弱点时，他们还是会在那里。相反，你应该做你能做到的最激进的事情：努力识别和发展你的先天优势，然后有意识地利用它们。

关键词：自管理

Sanyin Siang | 文

Sanyin Siang是杜克大学福库商学院老K教练领导力与伦理中心的执行主任，也是CEO教练和顾问。

张振涛 | 译 周强 | 编校