流行音乐，为什么越来越“洗脑”了？
最近，有一首叫《APT》的歌曲很流行，发售没多久，就登上了Spotify、Melon、Apple Music等音乐榜单前几名，抖音上的播放量也超过了70亿。这首歌最大的特点之一，就是洗脑。通篇有大量重复的旋律和歌词，你即使完全不懂外文，也能跟着唱几句。其实，不止是这首歌，这些年的流行音乐，都越来越简单，越来越好唱了。当然，关于音乐的发展趋势，咱们不能只谈感受，关键还得看实证统计。今天，我们就说说这方面的研究。
01过去73年流行音乐越来越简单今年，《科学报告》正好刊登了一项相关的研究。英国伦敦玛丽女王大学的两位学者，玛德琳·汉密尔顿和马库斯·皮尔斯，一起做了一项统计。他们观察了1950年到2023年期间，每年Billboard年终单曲榜的前五名。Billboard，也就是美国的《公告牌》榜单，这个榜单的前五名，大概就相当于美国这一年，传唱度最高、收听最多的五首歌。他们发现，从1950年开始，歌曲旋律的复杂度，确实在下降。注意，这里的复杂度下降，只是指人声旋律这一个维度。而在编曲、节奏之类的其他指标上，音乐的复杂度是在提升的。研究人员还引用了很多描述歌曲复杂度的指标，包括，高音范围、音符密度、持续时间变异性，等等。按照这些指标，过去半个多世纪，流行音乐在很多方面的复杂度，是在提升的。比如，在1950年到1974年，歌曲平均每秒有1.8个音符，而1975到1999年，平均每秒2个音符。2000年以后，每秒2.8个音符。这意味着歌曲的音符更密集，节奏更紧凑。但是，唯独在人声旋律这个层面，复杂度是下降的。这大概可以理解成，这个歌的编曲更复杂，节奏更紧凑，但唯独人声部分的调调，变得更简单，更好记，更好唱了。说白了，就是今天的歌曲，更洗脑了。但仔细想想，这个事其实挺奇怪的。据说在音乐圈一直存在一个鄙视链。复杂的看不起简单的，难度高的看不起难度低的。而这个鄙视链的尽头，据说是喊麦。也就是把一首曲子单独截出一小段旋律，循环播放，然后配上一段押韵的歌词。而且现在这个步骤还可以交给GPT，比以前还简单。那么，明知道有这个鄙视链，流行音乐为什么会越变越简单呢？根据这份调查里的结论，音乐之所以变简单，并不是因为音乐人偷懒，而是，当时出现了其他的新变量。02流行音乐怎样一步步变简单的？在统计中，有两次明显的简单化，第一次发生在1975年，第二次发生在2000年。这两个年份发生了什么？咱们先说第一次，1975年。当时，正好是美国第一次迪斯科狂热的顶点。没错，迪斯科的流行，让简单的音乐变得更受欢迎。你看，什么样的音乐适合蹦迪？是那些节奏快，旋律简单的。迪斯科的速度大概是每分钟120拍，而且歌词简单，段落重复。而第二次，2000年，歌曲旋律变简单是因为两件事。一是，那一年前后，美国迎来了一轮空前的嘻哈热。比如，1996年，格莱美新设立了嘻哈专辑奖，这是也是音乐圈最重磅的嘻哈奖项之一。再比如，2000年，埃米纳姆获得格莱美最佳说唱歌手。埃米纳姆的走红，也让说唱在白人中的影响力提升了一个台阶。要知道，嘻哈的底色，就是旋律简单。嘻哈的起源跟迪斯科进入美国是前后脚。当年迪斯科进入美国之后，有些住在贫民区的年轻人去不起迪厅，他们就想，既然你不带我们玩，我们就自己玩。于是，这些年轻人就在曼哈顿的布鲁克林，聚在一起唱歌跳舞。当时有人发明了一种特殊的播放音乐的方式，通过转动碟片，不播放整首歌，只循环一小段旋律。这就是最初的DJ。同时，因为旋律简单，对歌词创作的约束就小，你可以自由发挥，填上自己的词。这就有了早期的嘻哈。而嘻哈音乐的加入，也拉低了整个流行音乐的人声旋律复杂度。除此之外，在2000年前后，还有一个因素出现，这就是数字音频工作站的普及。具体的技术细节咱们先放一边。总归，这个数字音频工作站，让旋律更容易被复制粘贴。因为有了称手的工具，作曲者也就倾向于把旋律变得简单。03改变音乐的是整个社会系统上面这个研究本身并不复杂，但是，它给我们开了一个有趣的脑洞。过去我们看音乐的变化，只看到音乐本身。而这个研究提醒我们，音乐之所以变化，是因为它背后的那个系统发生了变化。要么是有了迪斯科这样的新收听场景，要么是有了嘻哈这样的新音乐风格。
顺着这个思路，我们还可以开好几个脑洞。比如，前段时间看谭咏麟的一段采访，说到现在的年轻歌手唱歌，就知道炫技飙高音，全是技术没有感情。谭咏麟说，这其实也不能全怪他们。是因为现在的歌手太多，传播渠道太丰富，而观众的注意力是有限的。过去在电视上，一个歌手随随便便就能占用你几十分钟的时间。而现在在抖音上，一个新人也就有几十秒吸引别人的机会。因此，他会特别珍惜这点时间，恨不得把所有的技巧全用上。你看，这是听众的注意力资源稀缺，引发的唱歌方式变化。再比如，未来没准会有人发现，在2010年前后，流行音乐出现了一轮迪斯科复古风，这没准是因为广场舞的流行。总之，顺着这个思路，我们还能开很多脑洞。换句话说，音乐风格的变化，不仅反应了人们的喜好，它也是整个社会系统的变化层层传导的结果。
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