“养儿防老”是真的吗？看看社会学家的研究
今天我们从一个有点争议的话题说起，养儿防老。据说这是在中年人里，割袍断义触发率最高的话题之一。争议程度不亚于豆腐脑是甜是咸，或者胡辣汤到底是喝河南的还是西安的。
但事实上，严肃地看，这个话题不仅关系到价值观之争，它更关系到一个重要的议题，养老。下面，咱们具体说说。01儿子和女儿，哪个更养老？2023年，我国65岁以上的人口数大约是2.2亿，而老年抚养比是22.5%。这意味着什么呢？简单来说，我国每4.4名劳动年龄人口就要承担1名老人的抚养责任。而在2013年，这个数字是13.1%。没错，十年将近翻了一倍。不只是咱们国家，随着全球老龄化趋势越来越严重，养老是个大问题。根据世卫组织的预估，2050年，全球老年人口的数量将达到16亿，而到那个时候全球65岁及以上老年人的数量，将会和12岁以下儿童的数量基本持平。换句话说，到了那个时候，上有老下有小将会变成一个普遍现象。那么，回到现实，养儿真的可以防老吗？首先，从客观角度来看，养儿的确可以防老。注意，咱们这里说的“儿”是指广义的子女后代。要知道，家庭养老是我国最主要的养老形式。根据国家卫生健康委2021年发布的数据，我国养老呈“9073”格局。也就是，90%的老年人居家养老，7%左右的老年人依托社区养老，只有3%的老年人入住养老机构。而居家养老的老人当中，有很大一部分是跟子女同住，也就是靠子女照顾。根据统计，从20世纪90年代以来，中国家庭出现了明显的核心化趋势。比如，2000年，65岁以上的老人与子女同住的比例超过60%。即便不同住，大多数老人和子女的居住距离也非常近。说白了，很多人养老，靠的还是家庭内部。那么，回到狭义的层面，在咱们国家，是儿子承担养老责任多一些，还是女儿多一些呢？这个问题乍一看很主观，但事实上，已经有很多学者做过专门的研究。接下来，咱们就说说其中一个研究，来自南京大学社会学院的许琪教授的研究。许琪教授从北京大学社会学系博士毕业时，论文的题目就叫《儿子养老还是女儿养老？基于家庭内部的比较分析》。许琪老师的结论是什么呢？咱们接下来就一起看看。第一个结论是，从全国范围来看，儿子赡养父母的比例略高于女儿。许琪老师基于“2010年中国家庭追踪调查数据”做了严格的数据分析，结果发现，从整体来看，儿子承担养责的概率更高。这是不是意味着，全国的儿子普遍比女儿更孝顺呢？别着急，咱们继续看下面的结论。许琪老师的第二个结论是，儿子提供经济支持更多，而女儿提供生活照料更多。什么意思呢？我们都知道，子女承担养老责任，主要是两个方面，经济支持和生活照料。而由于历史因素，我国普遍流行“儿子出钱，女儿出力”的性别分工模式。再加上，过去女性的就业率低于男性，这就加剧了这种分工养老的模式。之前，还有学者研究欧美发达国家的家庭养老，结论跟咱们国家是一样的。注意，到这步还不算完，假如把城市和乡村分开来看的话，情况又有变化。在农村，儿子赡养父母的作用高于女儿。但在城市，女儿的作用明显超过了儿子。根据许琪老师的推测，这可能是因为，女性在城市的经济收入明显增加，再加上原本女儿承担生活照料责任的概率更高，因此加在一起，女儿的养老效益就明显超过了儿子。说白了，城市和乡村，儿子与女儿的养老作用明显不同。这也是这项研究的第二个关键结论。02老年人，才是提高生育的关键同时，许琪老师进一步调查发现，在很多统计中，儿子之所以在养老中的作用更明显，并不代表儿子一定更孝顺，主要原因之一，是儿子跟父母同住的比例更高。假如在统计过程中，严格控制子女与父母的居住距离这个变量，那么无论是在经济支持还是在照顾父母上，女儿发挥的作用都比儿子更突出。没错，不是儿子跟女儿谁更孝顺，而是谁住得近谁更孝顺。换句话说，养儿防老的实际情况要复杂得多。谁更能给父母养老，并不是由性别决定的，而是由收入、经济水平、居住距离等等很多因素决定的。那么，回到跟子女同住这个事，有一个问题无法避免，那就是要不要帮忙带孙子孙女？按照过去的理解，隔代抚养是非常普遍的事情。比如，复旦大学社会学系的教授沈奕斐在《谁在你家：中国“个体家庭”的选择》这本书中，就专门讨论过这个问题。她的结论是，在城市双职工家庭中，祖父母几乎承担了所有家务，配合儿子、儿媳及孙辈的生活工作安排，隐藏自己的喜好，压抑自己的需求。之前，还有社会学家调研发现，相比于男性伴侣，老年人才是提升女性生育意愿的关键因素。什么意思呢？就是一个家庭中，丈夫多做家务、多带孩子，很难提升女性生育的可能性。但这个时候，假如有外部力量，也就是老人愿意参与抚养，那才能真正缓解小家庭的压力。为什么会形成这样的分工呢？沈奕斐老师提到了这么几个关键因素。首先，对年轻夫妇来说，养育子女是一件成本很高的事情。年轻的夫妻没有带孩子的经验，因此需要付出大量的精力去重新学习。再比如，请月嫂需要具备一定的经济和住宿条件，而且服务质量未必有保证。城市里大部分又是双职工家庭，工作强度和职业压力普遍比较大，没有足够的假期来养育孩子。说白了，对很多年轻人来说，父母帮忙带孩子不是锦上添花，而是雪中送炭。其次，从经济学的角度来看，这也是一种价值交换。也就是，很多老人在退休后，愿意再为子女的家庭作贡献，这样等他们更老了，子女也就会更加顺其自然地照顾他们。
另外，除了物质上的养老，很多老人其实也希望获得情感上的回报，尤其是从孙辈上。03“新老人”，是什么样子？现在，出现了一个新趋势是，在帮助子女分担养育压力这件事情上，有一批老人更愿意“出钱”而不是“出力”。之前，许琪老师调查发现，广州地区的老人普遍都倾向于享受自己的生活。有一些老人就表示自己平时的生活很充实，除了体育锻炼、旅行等线下活动，还会花时间去上网学习和娱乐。背后的原因也不难理解。现在退休的这一批老人，是我们过去常提到的“新老人”。也就是，他们出生在1962到1975年“婴儿潮”时期，他们在年轻时赶上了恢复高考，又赶上了改革开放和90年代的消费潮流，因此在笼统的老年人群里，他们是一批更有活力、更有消费能力的人群。而这一批新老人，尤其是生活在一线城市的新老人，他们更倾向于享受退休生活，而不是全职带娃。那么，除了子女之外，这批新老人又是如何处理与亲戚之间的关系的呢？之前我们经常听说年轻人“断亲”，事实上，现在的老人也有“断亲”的趋势。很多老人就表示，跟亲戚和亲家没必要过多联系。之前，沈奕斐老师还专门调查了上海地区的家庭，结果发现他们当中普遍流行两个观点。第一个是，两亲家，不聚头。也就是，每个小家庭背后的两个原生家庭，一般不会频繁交往。根据沈奕斐老师的说法，这种现象背后有客观原因。比如，一个小家庭没有足够的空间同时容纳两个原生家庭。但也有主观原因，由于各自的价值观差异，双方父母基本也不愿意有长期、频繁的交往。第二个是，很多人觉得最理想的居住形式是，两扇门，一碗汤。什么意思呢？两扇门，指的就是两代人分开住。即使是住在同一幢楼里，最好也是分开的两户。而一碗汤，指的就是最好保持“一碗汤”的距离。也就是，一方熬好了一锅汤，拿到另一方家中，汤还是热的。
说白了，就是距离稍微近点，还能互相照应。注意，这是最理想的居住状态，现实生活中很难实现。但是“两扇门，一碗汤”这个说法当中，“两扇门”始终排在前面，也就是家庭和谐的前提可能是保持适当的边界感。按照沈奕斐老师的说法，两代人既相互独立，又相互帮忙，一直是我国最理想的家庭关系模式。比如，传统中国的房屋设计，北方是四合院，南方是纵深庭院。也就是，无论距离多近，每个家庭都必须有一个单独的院落。最后总结一下，咱们今天讲了这么几个来自社会学家的观察。第一，在养老这件事情上，子女的作用非常显著。而回到具体现实，居住距离更近的子女，承担养老责任更多。第二，过去隔代抚养很常见，但现在已经出现了一批新老人，更愿意享受自己的退休生活，而不是全职带孙辈。第三，跟很多年轻人一样，老人也不想应对过于复杂的人际关系，尤其跟亲家不会频繁交往。好，今天我们先说到这儿。希望这些发现，对你理解家庭关系有所帮助。如果你想了解更多新鲜、有料、有趣的知识新闻，欢迎关注得到头条。这是得到APP的一档日更栏目，每周一到周五零点准时上线。让我们一起在世事变化中，每天学点知识。
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