未来迷思：自动化真的会让人类永久性失业吗？
在被称为“第四次工业革命”的浪潮之下，人工智能正在崛起，强大的超级计算机通过大量数据来辨识模式并自主学习，推动着自动化在各行各业的发展。这让人们产生了担忧：人类到底会不会失业？
麦肯锡咨询公司预测，到2030年，全球可能有8亿个工作岗位将随着自动化的实现而消失。霍金曾经说过，我们担心聪明的机器将能够代替人类正在从事的工作，并迅速地消灭数以百万计的工作岗位。
人们是否过分夸大了机器人发展的利与弊？自动化背后隐藏着资本家怎样的谎言？什么是“假自动化”？自动化真的会让人类永久性失业吗？本文作者Astra Taylor提供了全新的视角和更深的思考。
此刻，在世界上的某个地方，一位上司正语重心长地告诉他精疲力尽的下属：有人愿意拿更少的薪水，甚至不拿薪水，做同样的工作。 自从有了市场经济，老板就喜欢告诉员工，他们不是不可取代的。机器人给活跃数百年的产业带来了恼人的转折：雇主拿机器的竞争力要挟员工，我们被告知，“失业的未来”无法避免，创新发展不可抗拒。 的确，现在正在进行一场技术革命，但这并不等同于就业发展的未来。我们不能只是坐着、怀着敬畏之心等待人工智能劳力的到来，还要考虑自动化理念以及随之而来的对人力的淘汰。
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过度吹嘘的自动化
最初，精英们对“Fight for$15（为15美元抗争）”运动的回应充分体现了人力过时理论背后的奥秘。2013年，全美受剥削的低薪快餐店员工举行罢工，他们的诉求不过是能糊口的工资，却沦为了有关专家的笑柄，认为这场抗议只会鼓励雇主们开始采用汉堡机器人。 几年后，麦当劳（McDonald）前任首席执行官Ed Rensi因为类似的看法受到广泛关注。Rensi说：“不仅是在快餐业，任何行业，如果员工不能接受合理的薪水，你就只能让机器替你工作……你越推动这个过程，它发生得就会越快。” 做出这些评论不久以后，Rensi得意地表示，“‘Fight For $15’最低薪资计划使麦当劳在全国范围内推出自助点餐机”的新闻占据了头条。Rensi难掩自己的高兴，“公司发布的宣传片展示了新的用户体验，曾经负责在收银台点餐的员工现在沦落到帮助顾客操作这台像iPad一样的点餐机。”
Rensi确实有自得的资本，但若是给低技能服务套上“自动化”这么个称呼，那就未免吹嘘得太过了。虽然现在顾客自己就可以下单，但是员工需要负责在旁边帮忙上菜。麦当劳提供的并不是《黑镜》（Black Mirror）中那样科幻的超数字化服务，而是在重新体验二十世纪中期那种古怪的自助就餐环境。 因此，我提议不再使用自动化这个概念，而是使用更加恰当的新术语“fauxtomation”（假自动化，faux是“假的”的意思）。
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人类劳动并不多余
假自动化有时会产生不良影响，它强化了这样一个概念：如果你的工作没有收入或者可能会被自动化取代，那么它便一点价值也没有。 事实真是如此吗？ 长久以来，女性对科技形成了一种独特的洞察力：毕竟，自从大众消费主义形成以来，那些标榜着节省劳力的厨房设备的新发明并没有减轻她们的负担，反而更重了。 学者Ruth Cowan表达了这样的观点：电熨斗、真空吸尘器等创新产品只是增添了家庭妇女要做的家务，还提高了清洁标准，使得家务活更加性别化、孤独、费力。这个例子提醒我们，自动化没有鼓吹的那么好，人们还是要做很多事情。
学者Silvia Federici称女性家务活为“再生产劳动”，她一直在研究其重要性。我们必须承认，是这些不受重视、没有回报的劳动维系着我们的日常生活，支撑着正式经济中的有偿工作。
2017年，多伦多大学一位研究生提出：不久以后，就业机会短缺，相对而言，人类显得多余，并在效率上与社会脱节。Federici则认为：不要因为科技发展而产生自己可以随意被支配的想法，“再生产劳动”特别重要，如果没有“再生产劳动”，整个经济系统都会崩塌。 社会生活的共同创造是所有经济活动的基础，产生了GDP、可利用的资源或可积累的利润。我们比自己认为的更重要，也更强大，我们现在要考虑的不再是承担“再生产劳动”的女性所处的边缘化地位，而是后工业时代不稳定无产者数量的增加。
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机器人的后备军是谁？如今，点餐APP即时简洁，数字界面让顾客知道自己的配餐将在什么时候完成，就好像有无时不在的机器人在监督人类员工打包餐食，但这却让人忽略了背后的人工劳动。 我们往往缺乏好奇心去探索我们每天都在使用的平台服务的工作原理，导致我们会相信夸大宣传，过分信任自动化。我们无法辨别、认可人类劳动力的价值，错把假自动化当成现实，不断强化思想，认为机器比它们实际上更智能。
假自动化掩饰了问题的实质，所以让我们难以觉察。《内容监控员》（The Moderators）是2017年Adrian Chen和Ciarán Cassidy制作的一部纪录片，让人们了解筛选、审查数字内容的工作者。这个领域有数十万工作人员，他们不停盯着斩首、强奸、动物虐待等暴力画面，过滤社交媒体上的不良信息。 如果Facebook、OkCupid等平台提供的信息都是安全的，那么其原因不在于机器算法过滤了垃圾信息，而是因为有这些日夜坐在屏幕前，标记低俗、暴力、侮辱性内容的人类工作者，这些信息才不会在数字世界中任意传播。
4假自动化推动“奴隶链”的发展
我认为Thomas Jefferson的“传菜机”是一个说明假自动化很好的例子。当然，Jefferson不是“传菜机”的发明者，而是它的忠实用户。 Thomas Jefferson基金会拍摄的一段YouTube视频详细展示了这个有一定年代的传菜机的使用方法。观众在感叹传菜机设计之精巧时，视频通过旁白解释它的背后是多么不容易：
Jefferson在餐厅的壁炉两端都安装了传菜机，一端的重力会使另一端的瓶子直接从餐厅下方的酒窖升上来。餐厅外有一扇旋转门，上面安有架子，只要食物准备好了就可以送上楼，放在架子上，门会转向房间里侧。 这些设施给来客留下来了深刻影响，也能隐藏不愿让来客看到的东西，即奴隶的现状。一位来客注意到了Jefferson在做的事，他直言不讳：Jefferson所为，就是在发展奴隶链。 Jefferson发展奴隶链的手段是让他们不再那么容易引起注意。奴隶负责准备菜肴、放上传菜架，让菜品的出现像是施了魔法一样。通过同样的方式，脏盘也迅速地洗好了。奴隶还要在地下室待命，随时准备为客人添酒。Jefferson的发明似乎需要更多劳力的支持，而恰恰又是这些劳力让人们觉得现在已经不再需要劳力了。
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资本家踊跃投资的“机器梦”
毫无疑问，现在有很多前一代人难以想象的技术手段，人工智能、机器方面的发展进步让很多职业变得岌岌可危。 但问题是，“机器人正在取代我们”，这样的表达赋予了技术还不具备的特点，而资本家正在有针对性地投资机器人，让它们削弱，甚至取代人工的就业机会，为自己创造更多财富。 我们要意识到自动化带来的风险与机遇，不断探索，结合技术推动劳力补偿制度，不能让假自动化与自动化相提并论。 当然，资本家希望劳动人民处于弱势，互相攻击，对未来充满恐惧。他们希望我们知道，如果敢反抗，我们最终会被一个按键就能实现的自动化取代。他们可能会希望这样，所以会投资使其成真。但这样的事不会实现，如果真有自动化判断的一天，那资本家就不需要再发明这样的软件来伪造它。
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